离合器，顾名思义，是分离和合拢发动机输出动力的器件。就目前最常用的离合器，简单的说，分为主动盘和从动盘两大部分。主动盘（既发动机飞轮）与发动机曲轴相连，从动盘通过花键（花键可伸缩）与变速箱主动齿相连。从动盘依靠弹簧紧紧的压在飞轮上接受发动机动力传递给变速箱主动齿。我们在驾驶过程中踩离合器踏板，其实是通过一套杠杆系统作用在从动盘上，使它克服弹簧的压力脱离飞轮，从而实现脱离发动机动力。松开踏板则从动盘在弹簧的作用下又压紧飞轮继续传递动力。
主从动盘间靠摩擦力传递动力，所以，在实际操作中就有一个“半联动”的概念，即两者间的转速不完全一样，只传递部分动力。此时，从动盘的磨损最大，尽量减少这一过程的磨损，能延长离合器的使用寿命，